martes, 24 de agosto de 2010

beziers

Béziers es una ciudad muy antigua, con 2700 años de historia. Comienza con la instalación de una tribu sobre las riberas del río Orb en la era neolítica. Los romanos expulsaron a los celtíberos en el siglo I a. C. para instalarse y crear una colonia en el lugar, la Civitas Urbs Baeterrensis, cruzada por la Via Domitia, que conectaba Italia con España.

Una de las citas más famosas de la historia tuvo su origen en Béziers en el siglo XIII, durante la cruzada albigense. Considerada la ciudad como hereje al estar habitada por numerosos cátaros, el legado papal procedió a asediarla. Tras un breve sitio, los cruzados tomaror las murallas y conquistaron la ciudad.

Cuando el jefe cruzado ordenó a sus soldados masacrar a todos los cátaros, los oficiales preguntaron cómo diferenciar a los católicos de los herejes cátaros, a lo que el legado papal contestó: "Matadlos a todos, Dios reconocerá a los suyos" y toda la población de la pequeña ciudad fue asesinada sin ningún tipo de distinción ni consideración.

La catedral de Saint-Nazaire Béziers es el monumento gótico más grande de la ciudad. La catedral fue construida en la parte occidental de la antigua ciudad medieval en una colina con vistas a las llanuras de la baja propagación del río Orb. Es uno de los «símbolos» de la ciudad, visible desde lejos por la altura de su enclave.
Construida en el emplazamiento de un antiguo templo romano dedicado a Augusto y su esposa, Livia. Una iglesia románica existía en el sitio de la actual catedral. Durante el saqueo de Béziers un incendio causó la destrucción del edificio.

Desde el exterior, la catedral tiene el aspecto de una fortaleza, con elementos arquitectónicos propios de un castillo. El edificio está dominado por una torre maciza cuadrada 48 metros de altura coronada por una torre campanario.
La parte superior (siglo XV) está decorada con columnas, cada base representa un rostro humano. Gran cantidad de gárgolas adornan las paredes de la catedral.
El interior de la catedral tiene planta de cruz griega. Se aprecian vestigios del románico. Las columnas son de la época gótica y los arcos que sostienen las bóvedas son del siglo XIV.
El coro contiene los viejos vitrales de la época gótica. Tres de ellos están firmados por Thierry y representan escenas de la vida de Moisés y otros tres son obras del pintor de Montpellier y muestran escenas de la vida de Constantino y su madre, Santa Helena.
En sus muros están parcialmente cubiertos de frescos antiguos. Tiene la catedral un gran órgano instalado en una plataforma en el extremo de la nave, que data la caja del siglo XVII. La parte instrumental es de los siglos XVII y XVIII.
En el interior tenían numerosas estatuas entre ellas algunas de Juana de arco.
La fachada da más la impresión de una fortaleza que de un edificio religioso. Está rematada por dos torres, una es circular verdadera torre de vigía con almenas.
La fachada está adornada con un enorme y extraordinario rosetón de diez metros de diámetro.
Las esculturas de la fachada fueron casi todas destruidas. Sólo hay dos estatuas situadas a ambos lados del portal, en representación de la sinagoga y la iglesia de Cristo.
Tras visitar la catedral dimos una vuelta por la ciudad compramos unos cruasanes y una botellita de vino y nos volvimos para el coche para ir al siguiente destino la ciudad de Narbona.

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